《「二二八事件」研究報告》〈結論〉賴澤涵

二二八事件源自緝私員與憲警單位因緝菸處理失當，始導致二月二十八日部分台北市民之請願示威，並罷工、罷市。又因當日發生公署衛兵槍擊請願民眾事件，紛亂益發不可收拾，乃由請願懲兇一變而為對抗公署，進而激化為省籍的衝突。
台北市是這場政治風暴的中心，這場風暴隨後蔓延至全省各地，而台北市的二二八事件處理委員會與各地的分會，則是這場政治紛爭的主角。

參與二二八事件處理委員會的社會人士，在初期也只為解決緝菸血案，但由於長官公署應對無方，使得原本單純的懲兇請願，轉變為政治改革運動，更憑藉民氣的高漲，逐步提高其訴求。然因各地處理委員會組織鬆散，遂為情治人員、激進份子、中共黨員及其同路人等各色人物所介入操縱，而至提出缺乏統一理念之要求，遂為中央認定是"叛國"的舉動，構成治安機關請兵鎮壓的藉口。

就受害者身分觀之，凡參與各地處委會及對政府表示不滿者，大多難逃逮捕或處決的命運。受害原因大致有三種情形：

1. 為官方認定有罪者
   政府既認定二二八事件是一叛國行為，不免將參加抗爭組織者與暴動者一同列入所謂黑名單，加以緝捕、處刑
2. 為觸犯戒嚴令者
3. 為政風軍紀敗壞下的犧牲者。

秩序恢復之後，長官公署隨即於三月底展開善後撫卹工作，對事件中遭受生命財產損失的公教人員及其眷屬、傭工，均發給救濟金，以助其度過生活的難關。
然而，此一工作做得並不圓滿，原因是：

1. 救恤只限公教人員及其眷屬、傭工等，而未及於一般受難的民眾
2. 就恤辦法規定不盡合理，有損失頗鉅但礙於規定只能或小部分的補償，也有損失不大者卻虛報而溢領過多的補償者
3. 由於救濟金數額不多，部分不肖公教人員遂假公濟私，向民眾需索、訛詐。

二二八事件誠然為近代史台灣史上之重大悲劇，而此悲劇的造成，乃為諸多因素交互激盪的結果。
台民在殖民統治下五十年，日人處心積慮所設計的隔離政策，造成台民對祖國的隔閡，更何況在日人有心的教育下，台民的認知和價值觀，已與大陸民眾有明顯的差距。
相對地，大陸民眾及政府官員對台灣情形，亦非常陌生，加上當時大陸戡亂情勢惡化，政府自無心力對台灣付出更多關懷，而主政者不能體察民情，反在政治上打壓台籍人士。再者，官員無能，貪汙情況嚴重，更加深人民對政府的不滿。
惟台灣在WW2曾遭到嚴重的破壞，大陸又因政局動盪，戰亂不絕，無力支援台灣，復原工作自非短期所能達成，此項客觀事實未能普遍為當時台民所了解。